Artículo del Dr. Adrian Hewson-Hughes | Asesora en Nutrición, Seguridad Alimentaria e Innovación
¿Qué es el colágeno?
En la naturaleza, el colágeno es una proteína que se encuentra exclusivamente en los animales, especialmente en la piel, los huesos y los tejidos conectivos de mamíferos, aves y peces. Estrictamente hablando, el colágeno es en realidad una familia de proteínas, y juntas son las proteínas más abundantes en los mamíferos, y representan alrededor de un tercio del contenido de proteínas de todo el cuerpo.
El nombre ‘colágeno’ proviene de la palabra griega pegamento ‘KÓLLA’, que significa ‘pegamento’, y el sufijo ‘gen’ denota producción
¿Qué hace el colágeno?
En términos muy simples, el colágeno proporciona/mantiene la integridad estructural de varios tejidos y órganos en todo el cuerpo. Diferentes ‘tipos’ de colágeno se encuentran en diferentes tejidos del cuerpo. Aun así, todos comparten la misma característica básica de tener tres cadenas polipeptídicas enrolladas en una estructura de triple hélice. Colágeno tipos I, II e III son de gran interés y relevancia para la salud y el bienestar de nuestras mascotas.
El colágeno de tipo I es el colágeno más abundante y constituye más del 90% del contenido de proteínas de hueso y es el principal colágeno de Tendones (este tipo de tejido conectivo une los músculos a los huesos) y ligamentos (este tipo de tejido conectivo une un hueso a otro hueso, manteniendo juntas las articulaciones), proporcionando estructura y fuerza a estos tejidos.
El colágeno tipo I y III abunda en la capa de la dermis de la piel, proporcionando soporte estructural y elasticidad para mantener la firmeza y flexibilidad de este órgano, una barrera muy importante para mantener la humedad y los organismos invasores y las toxinas fuera del cuerpo.
El colágeno tipo II es el componente predominante del cartílago, el tejido de soporte extremadamente fuerte, flexible y semirrígido que se encuentra en los puntos donde se unen dos huesos, proporcionando una superficie lisa que permite que las articulaciones se muevan con facilidad y un efecto de ‘cojín’ para absorber el impacto de impacto, especialmente en los extremos de los huesos que soportan peso (por ejemplo, articulaciones de la cadera, del codo).
El colágeno también está presente en todos los tejidos del músculo liso, vasos sanguíneos, tracto digestivo, corazón, vesícula biliar, riñones y vejiga, manteniendo las células y tejidos juntos.
SALUD DE LAS ARTICULACIONES
- Los tipos de colágeno I y II son componentes cruciales del cartílago, los ligamentos y los tendones.
- Apoya articulaciones fuertes y saludables en perros jóvenes activos.
- Mantener la movilidad y la flexibilidad en perros mayores.
SALUD DE LA PIEL Y EL PELO
- El colágeno de los tipos I y III es importante para una piel y un pelaje fuertes y saludables.
- Ayuda a mantener la elasticidad e hidratación de la piel.
- Puede ayudar a secar la piel con picazón.
LA SALUD ÓSEA
- El colágeno tipo I constituye el 90% del contenido proteico del hueso.
- Proporciona un marco para la materialización ósea.
- Importante para huesos fuertes y sanos en todas las etapas de la vida.
¿Cómo se fabrica el colágeno?
Como todas las proteínas, los componentes básicos del colágeno son los aminoácidos. Sin embargo, el colágeno tiene una composición y una secuencia de aminoácidos distintivas, y está especialmente enriquecido con glicina (Gly) y prolina (Pro), así como con un derivado de la prolina, la hidroxiprolina (Hyp).
Estos aminoácidos tienen una disposición regular en cada una de las tres cadenas de subunidades de colágeno. La secuencia a menudo sigue el patrón Gly-Pro-X o Gly-X-Hyp, donde X puede ser cualquiera de varios otros residuos de aminoácidos.
Todos los tipos de colágeno están compuestos por 3 cadenas polipeptídicas que se forman en una triple hélice. Dependiendo del tipo de colágeno, estas tres cadenas pueden ser todas idénticas o pueden constar de dos o más cadenas diferentes.
Al igual que con todas las proteínas, el colágeno no dura para siempre: se produce un ciclo natural de descomposición y regeneración constantemente.
Sin embargo, la descomposición puede verse exacerbada por cosas como el desgaste diario y el envejecimiento.
Con la edad, la producción de colágeno se ralentiza y las estructuras del tejido conectivo se debilitan. Los resultados son que la piel se vuelve más delgada y más fácil de dañar, los tendones y los ligamentos se vuelven menos elásticos, las articulaciones se vuelven rígidas y/o más dolorosas al moverse, etc.
Colágeno dietético y péptidos de colágeno
Una característica que nos destaca es poder recoger la mejores ingredientes de carne y pescado en origen. Sabemos que estos ingredientes naturalmente contienen colágeno, aunque las cantidades varían entre los diferentes tipos de tejidos animales. Si probamos diferentes partes de un pollo entero, por ejemplo, vemos que el colágeno es más abundante en la piel, seguido de la canal (de los huesos y cartílagos), con cantidades menores en la carne esquelética y órganos internos (vísceras).
Las croquetas elaboradas con ingredientes naturales que contienen colágeno, como ciertos materiales de carne y pescado recién preparados, serán digeridos y absorbidos por la mascota, proporcionando los componentes básicos (en particular, los aminoácidos glicina y prolina) para que el cuerpo produzca más colágeno, lo que puede ayudar mantener huesos, articulaciones y piel sanos.
Proteína de Colágeno
Proteína estructural que proporciona fuerza y estructura a los huesos, cartílagos, piel y tejidos conectivos.
Salud Intestinal
El colágeno de la dieta se descompone en aminoácidos y péptidos mediante enzimas en el estómago y el intestino delgado.
Sangre
Los péptidos y aminoácidos absorbidos se distribuyen a través del torrente sanguíneo al resto del cuerpo.
Tejido a base de colágeno
Los bloques de construcción de aminoácidos se utilizan para construir y restaurar tejidos a base de colágeno.
